Der Begriff Bank stammt vom italienischen Wort banco und meint soviel wie Tisch des Geldwechslers. Im heutigen Sinne nutzt man die Verwendung von Bank beziehungsweise Banken als Unternehmen, die Bankengeschäfte wie Geldaufbewahrung, bargeldlose Überweisungen, Vermittlung von Krediten und Finanzierung von Ratenkrediten betreiben. In Deutschland sind Banken nicht nur im Kredit- und Einlagenwesen tätig, sondern auch im Wertpapierhandel.

Kleiner geschichtlicher Abriss

Die Geschichte des Kreditwesens folgt der des Geldes. Bereits im alten Ägypten wurde über die Staatsspeicher eine Art bargeldloser Zahlungsverkehr abgewickelt. Im antiken Griechenland bildete sich mit Entstehung des Münzwesens der Beruf des Münzprüfers und Geldwechslers. Es waren damals vorwiegend Juden in diesem Geschäftsbereich tätig. Dies lag am Zinsverbot der Christen. Das alte Rom kannte Berufsbankiers so genannte argentarii beziehungsweise mensarii. Das Bankenwesen im heutigen Sinne begann mit der Wiederaufnahme der Geldwirtschaft im 13./14. Jahrhundert unter anderen in Italien. Die erste deutsche Bank wurde 1619 in Hamburg gegründet.

Im Laufe der Zeit haben sich drei Gruppen von Banken beziehungsweise Kreditanbietern herausgebildet: private Geschäftsbanken, öffentlich-rechtliche Sparkassen und genossenschaftliche Volks- und Raiffeisenbanken. Den Geschäftsbanken steht die Deutsche Bundesbank als Zentralbank gegenüber. Internationale Geldinstitute wie der Internationale Währungsfond (IWF). Dieser wiederum hat die Aufgabe, den internationalen Zahlungs- und Verrechnungsverkehr zu erleichtern, zur Sicherung der Währungsstabilität beizutragen und Investitionen in den Entwicklungsländern zu fördern.

Bankenaufsicht die Überwacher des Geldverkehrs und der Geldleihe

Es handelt sich hier um ein System der Überwachung der Banken durch das Bundesaufsichtsamt für Kreditwesen (BAK) und der Deutsche Bundesbank. Zu den Mitteln der Bankenaufsicht gehört die Vergabe von Konzessionen für Bankgeschäfte und stichprobenartig durchgeführte Prüfungen. Weiterhin gehört zur Aufgabe der Bankenaufsicht die Kontrolle der Jahresabschlüsse der Banken. Ziel dieser genannten Funktionen sollen die Bankkunden vor Nachteilen und Verlusten geschützt werden.

Kritik wird der Bankenaufsicht momentan hinsichtlich der Finanz- und Kreditkrise entgegnet. Kritiker meinen, die Bankenaufsicht hätte ihrer Aufgabe im Rahmen der staatlichen Aufsicht des Finanzmarktes, die Tätigkeit von Banken zu überwachen, nicht ausreichend ernst genommen. Die Probleme aufgrund von faulen Krediten und Hedge Fonds wurden erst zu spät erkannt und entsprechend erst zu spät reagiert. Die Bankenaufsicht entgegnet dem mit schwerwiegenden Risiken des Weltkapitalmarktes. Hier steht die Aufsicht von Banken nämlich vor folgenden zwei schweren Risiken. Zum einen entstanden in den letzten Jahren außerhalb des Hoheitsgebietes der Bankenaufsicht ein hohes Risikopotenzial. Das schwer einzudämmen war. Zudem bestehen international unterschiedliche Regelungen, so dass des der Bankenaufsicht schwer fällt zu reagieren.